Informacja o ciąży zazwyczaj oznacza ogromną radość. W całym tym szczęściu jest jednak coś, czego wiele kobiet się obawia. Poród. Każda z kobiet ma inne wyobrażenia o tym momencie, każda boi się czegoś innego, każda też inaczej go doświadcza. Niezależnie jednak od tego, poród jest bardzo silnym przeżyciem, zarówno fizycznym jak i emocjonalnym, dlatego też może wywoływać różne reakcje i zachowania u kobiety.

Już w czasach Hipokratesa zauważono pewne zaburzenia, które występują po porodzie, zwykle jednak były one traktowane jak przeciętna choroba. Dopiero teraz, w czasach dzisiejszych, zaczęto dostrzegać ten problem i spróbowano poszukać jego przyczyn... Z badań przeprowadzonych w Europie wynika, że od 26% do 85% kobiet po porodach doświadcza zespołu przeżyć, które negatywnie wpływają na ich ogólne samopoczucie. Stany takie najczęściej nazywa się baby blues oraz smutkami dnia trzeciego, a ich zaostrzenia depresją poporodową.

Istnieją trzy główne obszary, które stanowią powody takich zaburzeń.

Pierwszą kwestią z całą pewnością są hormony. Organizm kobiety musi „przestroić się” z okresu ciąży i porodu, na nowy, równie wyczerpujący, ale już zupełnie inny stan. Zmiany hormonalne jakie dokonują się zaraz po porodzie są olbrzymie i następują bardzo szybko. Dla organizmu jest to niemały szok.

Drugą przyczyną jest fakt, że ciąża stanowi u kobiety pełną mobilizację pod każdym względem. Finałem, tego czasu oczekiwania jest poród. I co dalej? Całe napięcie opada. Pojawia się pewnego rodzaju pustka. Teraz nadchodzi czas, aby wrócić wraz z dzieckiem do domu, do codziennych obowiązków, co nie zawsze jest łatwe.

Trzecim obszarem, gdzie należy doszukiwać się przyczyn emocjonalnych zaburzeń poporodowych, jest obszar tzw. „rytuałów przejścia”. W wielu krajach Afryki czy Ameryki Południowej wejście zarówno mężczyzny jak i kobiety w nową rolę społeczną świętuje się odprawiając odpowiednie rytuały. Tak jak mała dziewczynka staje się kobietą po dokonaniu pewnych rytualnych zachowań, tak kobieta staje się matką, nie tylko przez sam fakt bycia w ciąży, ale także przez przeżycie specjalnych uroczystości, dzięki którym zostaje dopuszczona do grona matek. Dla Europejczyków, tego typu zachowania wydają się często śmieszne i bezcelowe, jednak zaskoczyć może fakt, że w kulturach, w których dopełnia się tego typu rytuałów, syndrom baby blues właściwie nie istnieje. Kobiety mają tam bowiem czas, aby zaadaptować się do nowej roli, dzięki czemu, łatwiej jest im sprostać nowym obowiązkom.